Terug in de tijd
Peter is opgegroeid op het land en had diverse baantjes om de akkerbouwers en bollenboeren in de buurt te helpen met hun teelt en gewassen. “Mijn eerste baantje was bij een boer op het land, ik gooide de aardappels terug om te zorgen dat ze gespaard bleven en niet door de tractor kapot werd gereden.”
Na het gooien van aardappels was Peter in de jaren daaropvolgend bijna dagelijks op het land te vinden. “Bollen pellen, tulpen koppen, ik deed het allemaal met veel plezier.”
Als oudste van het gezin met drie jongere broers komt Peter niet uit een boerengezin. Zijn vader was metselaar. Toch is het agrarische gebied waar het gezin leefde reden genoeg geweest om ervoor te zorgen dat de broers naar de tuinbouwschool in Aalsmeer zijn gegaan.
Echter, Peter is de enige van de drie jongens die daadwerkelijk teler is geworden. “Ik was 15 en moest een vervolgopleiding kiezen. Ik had toen een collega die wat deed met bloemen zetten. Ik hielp hem af en toe en ik dacht ‘dit is wel geinig.’.
We konden een stuk land huren bij onze baas en het jaar daarop zijn we begonnen met ons ‘eigen hoekie’. Dit is de start geweest van het bedrijf.” Tijdens de laatste maanden van zijn studie in Aalsmeer is Peter begonnen met het zaaien van de allereerste bloemen.
“Toen ik klaar was met school werkte ik nog wel bij een baas maar ging, als ik mijn uren had gemaakt, fluitend naar mijn eigen stukje land.” Tot laat op de avond werkte hij aan zijn eigen bloembollen. En dit heeft hij gaandeweg uitgebreid.
Er ging een ander balletje rollen…
Hij kocht een paar stekken en ze zijn van start gegaan. “Wij hebben er toen niets aan verdiend, het was puur om een hoop te kunnen leren. En dat is gelukt. We zijn erin gegroeid.
Bloeiende business
In Lisse werkte men destijds eerst op de bloemenveiling tot twaalf uur en dan kochten ze zelf ergens honderd duizend stekken die ze in de middag als hobby gingen planten. Hier werd een lage prijs voor gevraagd want er was al een inkomen. Door deze ontwikkeling konden de kwekers in die periode weinig winst maken.
Door de hobby kwekers kwam er een verandering in de prijs, waardoor de volgende generatie er geen brood meer in zag. Hierdoor verdween deze business helaas langzaam naar de achtergrond.
Unieke soorten
Toch heeft het bedrijf van Peter er niet onder geleden. Hoewel de beginjaren uitdagend waren, bleef er een toenemende vraag vanuit de klanten. “We kochten zelf nieuwe soorten op en verkochten deze weer door. We zijn zelf ook soorten gaan kruisen.”Op dit moment heeft Peter 120 verschillende soorten. Hiervan zijn tachtig uniek. Door deze unieke soorten aan te kunnen bieden kunnen ze een nog grotere doelgroep tevredenstellen. “Smaken verschillen, door de verschillende soorten voldoen we aan ieders wens en kan iedereen genieten van deze prachtige bloemen.
Een andere ontwikkeling wat voor het verminderen van het aantal bloembollenkwekers heeft gezorgd is de automatisering. Nog geen twintig jaar geleden werd er nog met de hand gerooid. Een machine zorgde ervoor dat de dahlia’s los werden getrild zodat ze gemakkelijk waren te knippen.
Het bedrijf van Peter is op een bepaald moment gaan mechaniseren. Eerst werd een kar aangeschaft die het planten van de stekjes makkelijker maakte door vooraf gaatjes te maken in de grond. Zo ging het proces vele malen sneller. Naast het automatiseren van het stekken, koos het bedrijf ook voor mechanisatie voor het rooien.
Het was een kostbare investering maar het was noodzakelijk om aan de schaalvergroting te kunnen voldoen. De kleinere spelers op de markt konden deze investeringen niet maken en werden genoodzaakt te stoppen met hun bedrijf.
Trots verteld Peter verder over zijn bedrijf. “Om ons bedrijf echt te leren kennen moet je drie keer in het jaar langskomen” Hij legt ons uit dat ze in het voorjaar starten met het plukken van stekken. Een stek is een afgesneden plantje die je in de grond zet om er een nieuwe plant uit te laten groeien. Dit doen ze in maart, april en begin mei.
Deze stekjes krijgen wortels en deze moeten worden geplant. Dit gebeurt in mei en juni. Na deze eerste periode breekt de zomer aan. Deze periode is de mooiste tijd om te komen kijken. Alle soorten staan in bloei en dat maakt het een kleurenspektakel. “Van paars naar roze, van geel naar oranje, oftewel een echte bloemenzee.”
Na de zomer, in oktober en november, halen ze de knollen uit de grond. In deze derde periode van het jaar heeft Peter een totaal ander bedrijf. “Met allerlei verschillende machines zijn de mensen in Peters bedrijf druk in de weer om de knollen te tellen en te sorteren. Het is elke keer weer anders.” Op de vraag of dit het juist zo leuk maakt, knikt Peter instemmend.
Dankbare dahlia’s
Hoewel de dahlia in elke grondsoort groeit is het van belang dat de bodem voedzaam en niet te droog is. Wanneer de grond wat te kleiig is, moet men zorgen dat er wat zand doorheen wordt gemengd. Geef de dahlia een mooie plek waar voldoende zonlicht komt en creëer in en om huis een bonte verzameling aan kleur.
“Wat de meeste mensen niet weten is dat er wel duizenden verschillende soorten dahlia’s zijn. Dit zijn allemaal unieke groepen.” De decoratieve dahlia's vallen op door de vele verschillende bladkleuren en vormen. De snijsoorten zijn voor veel mensen leuk omdat deze het goed doen op de vaas.
Je hebt bijvoorbeeld ook nog de halskraagdahlia's, de pompondahlia's, de enkelbloemige dahlia’s en de cactusdahlia’s. In totaal zijn er zo een veertien groepen dahlia's. En het mooie van dahlia’s vindt Peter, is dat ze de hele zomer door bloeien.
“Tulpen bijvoorbeeld, die staan maar slechts twee weken in bloei, de dahlia bloeit veel langer. Begin juni zie je het eerste bloemetje opkomen, het is nu oktober en ze staan er nog steeds.”
Het beste van het beste
Als deze zijn uitgebloeid maken ze zaadknoppen. De vrouw van Peter loopt in het najaar alle soorten na en zoekt de allermooiste uit. Hier halen ze dan de zaadknoppen af en deze stoppen ze in het zand van een speciale kas. Deze planten ze op een gegeven moment uit, en dan volgen ze dagelijks het proces.
Op deze manier blijft Peter aan de vraag van de klant voldoen. En mensen willen graag iets unieks, zo ook in de tuin of op de vaas.
Er is één soort in het bijzonder. “Die heeft een diameter van ruim 25 centimeter''. Hij gaat enthousiast verder, “deze bloem was echt een doorslaand succes.”
Tijdens een open dag die Peter samen met een aantal kwekers had georganiseerd bleek inderdaad dat deze dahlia een publiekstrekker was. De bezoekers kwamen overal vandaan, zo ook uit Japan. “Er was zelfs een Japanner die stond te buigen voor deze grote bloem, zo mooi vond hij het!
Hij wou graag een foto zodat je kon zien hoe groot en uitzonderlijk deze bloem was, dus toen heb ik om het duidelijk te maken, mijn bril erop gezet”
Topkwaliteit
In de zomer selecteren ze elke soort zodat ze een goede kwaliteit knol hebben waar de stekken van worden geplukt. Deze moeten helemaal perfect zijn. Als de knollen zijn gerooid en ze staan in de schuur, laat Peter hier een deel van testen in een laboratorium. Dit wordt georganiseerd door de BKD. Er wordt dan getest op ziektes en virussen.
Als er knollen zijn waar virussen in zitten, worden deze eruit gehaald. Op deze manier houden ze de gezonde partijen gezond. Dit is een jaarlijks terugkerend proces. Doordat er op grote schaal door verschillende telers wordt getest, kunnen de consumenten langer van de mooiste soorten genieten.
Het is dan voor Peter soms lastig om beslissingen over ziektebestrijding aan te moeten nemen van instanties die er minder verstand van hebben. “Op onze kwekerij willen wij zo min mogelijk bestrijdingsmiddelen gebruiken, maar helemaal zonder kan gewoon niet.”
Wij vroegen ons af of Peter tijdens de open dagen ook in contact komt met klanten. Peter vertelt ons dat er op dit moment zo’n vijftig klanten zijn. In tegenstelling tot een aantal jaren terug, toen waren er een stuk of driehonderd.
Dus net als de aantallen kwekers die zijn teruggelopen, zijn ook de exporteurs afgevallen. Een enkele keer kwamen de exporteurs uit het buitenland met hun klanten. Hier hebben ze wel contact mee, met de eindgebruikers niet.
De markt is constant in beweging
“Ik weet nog dat we twintig jaar geleden een bepaalde soort hadden, daar teelden we 600.000 dahlia’s van. Deze verkochten wij per vrachtwagen. Nu doen we er zo’n 50.000. Wij zien wel welke soorten uitverkocht worden en minder verkopen.” Ze proberen hier op in te spelen en schalen sommige soorten af.
Het kan ook voorkomen dat sommige soorten te groot worden of ziektegevoelig zijn, deze halen ze er dan ook uit. De markt is constant in beweging.
Klimaatverandering
Vroeger kon het de hele dag regenen en dan lag er in de avond twintig millimeter. Wij hebben nu in drie dagen tijd al ruim 85 millimeter regen gehad. Dit valt normaal in een maand.” Dus ook al heb je de beste grond, met zoveel water heb je daar niks aan en is het zaak dat het water zo snel mogelijk kan weglopen.
Vroeger werd er natuurlijk met minder zware machines gewerkt, en liepen ze met paard en wagen. Op een bepaald moment kwamen er tractoren, toen werd er meer gereden en werd de structuur slechter. Viel er regen, dan bleef dat staan. Vanaf dat moment is men begonnen met drainage.
Peter geeft ons een voorbeeld; “Langs de duinen, leggen ze om de tien, twaalf meter een straal drainage. Dit loop naar de sloot en zo wordt het water afgevoerd. Een aantal jaar terug hebben ze overal op het land wat ik daar huur, drainage ertussen aangelegd, anders kunnen we er niet meer telen. Dus zo erg is het op dit moment.”
En hoe zie je de toekomst van het bedrijf? Nemen de kinderen het over? Ze zijn allemaal nog wel betrokken bij het bedrijf, maar ze hebben geen voornemens om het bedrijf over te nemen. “En als ze er de passie niet voor hebben, wordt het ook niets. Als je geen passie hebt voor dit werk, hou je het echt niet vol.”
Op de fiets door de Bollenstreek
Bloemen maken gelukkig
Deel je vragen
Wij vinden het leuk inspiratie van jou te ontvangen. Heb je na het lezen van Peter zijn profiel nog onbeantwoorde vragen? Of wil je gewoon laten weten wat je van zijn profiel vindt? Deel het met ons! We horen het graag.
Ja, ik heb vragen