De passie voor gladiolen is er met de paplepel ingegoten
Op de vraag hoe het zover is gekomen, begint Piet te vertellen. “Wij zijn 41 jaar geleden gestart. Ik heb het met Mart overgenomen van mijn vader. Ik was 20 en mijn broer Mart 19. Mijn vader kreeg gezondheidsproblemen wat ervoor heeft gezorgd dat wij zo vroeg in het bedrijf zijn gestapt. Het was op jonge leeftijd zaken doen.”
Van 60m2 naar 1800 m2
Omdat het handelen niet de sterkste kant was van meneer Hermans heeft Piet deze taak al van jongs af aan op zich genomen. “Toen ik amper 16 jaar was verkocht ik al bloemen en bollen.”
Het bedrijf is ontzettend gegroeid. Ze zijn ooit begonnen met een schuur van ongeveer 60 m2. “Dat is natuurlijk niks!” Lachend gaat hij verder, “nu hebben we een grotere schuuroppervlakte, zo’n 1800 m2.” Ook telen de gebroeders Hermans op ongeveer 180.000 m2 mini gladiolen. Dit is net zo groot als 25 voetbalvelden.
Broers en collega's
Dit moet anders, dit moet kleiner
Mart en Piet hebben destijds de bewuste keuze gemaakt voor een mini versie van de gladiool. Wij kennen de gladiool natuurlijk als de lange stelen met prachtige bloemen die binnen op een vaas staan of onze tuinen sieren.
Een mini variant met maximale voordelen
En kleiner is het. Zo klein dat de naam is afgeleid van een dwerg. De Latijnse naam voor deze kleinbloemige gladiool is ‘gladiolus nanus’ wat dwergachtig betekent. Deze soort staat ook wel bekend als ‘baby gladiool’.De lengte en het onderhoud is wat deze Zomer Toppers speciaal maakt. De mini gladiolen kunnen uitermate goed tegen vorst en het zijn echte verwilderingsbollen. Dit betekent dat je de knollen na het bloeien gewoon in de grond kan laten zitten.
Het volgende jaar ontstaan er kleine bollen of knollen zodat je steeds meer bloemen in de tuin krijgt. Ook kan het zijn dat als er meerdere soorten in de tuin staan, ze gaan kruisen. Een prachtig cadeau van de natuur. “Het is een kleurrijke investering voor in de tuin.”
Al vroeg bij de tijd
Prijzen kregen ze destijds binnen via SMS. Dit kon variëren van 1 tot 7 cent. “Om moedeloos van te worden. We hebben jaren gehad dat de klokprijs een maand lang rond de 3 cent stond!” In tegenstelling tot de schrikbarend lage klokprijs, kon de prijs ook 30 tot 40% stijgen in een jaar tijd.
“Zo hebben we ook meegemaakt dat we de bloemen voor een gulden per stuk konden verkopen. In die tijd betaalde je voor een huis een ton. Wij sneden in een maand 50.000 bloemen, dus sneden we in een maand tijd een half huis bij elkaar! Dat is nu niet meer zo.”
Een spontane ontdekking
Een andere aanpak
Summer love
Milieubewuste bestrijding met oog voor de natuur
De broers leren nog elke dag. “We ervaren ieder jaar wat consequenties kunnen zijn van bepaalde behandelingen van het product. Qua teelt en techniek is er altijd iets nieuws te ontdekken.” Op dit moment zijn ze bezig met een zogeheten trips behandeling. Een trips is een heel klein beestje. Dit beestje vreet aan het blad van de gladiolen maar ook aan de bloemen in de schuur.
Vroeger werd dit beestje chemisch bestreden. Tegenwoordig doen ze dat op een natuurlijke wijze. “We geven voor 48 uur een warmte stoot van 40 graden af. De trips gaat dan dood en zo hebben we er geen last meer van. Het is veel goedkoper en beter voor het milieu''. Naar verwachting zal er steeds meer op natuurlijke basis worden bestreden.
Onkruidbestrijding in 2022
Samenwerking met de zon
Klimaatverandering
Verandering is niet alleen zichtbaar in de manier van werken. Er is ook een verandering te merken in het klimaat. Het extreme weer wordt grilliger en telers krijgen te maken met veel wind, water of te hoge temperaturen.
De gebroeders Hermans kiezen daardoor percelen uit met bijvoorbeeld een goede ontwatering. Zo kunnen ze, als het nodig is, het teveel aan water afpompen. “Want je hebt buien, die je vroeger niet had! En je wil natuurlijk niet dat de knollen verzuipen.”
De broers hebben in het verleden weleens hele partijen verloren zien gaan door invloeden van het klimaat. “Wanneer er bijvoorbeeld een droge wind vanuit het oosten staat, en het is een goede, warme zomerdag, dan verbranden ze snel. We hebben weleens de helft van onze bloemenoogst zien verbranden.”
Ondanks dat de mini gladiool een zomerproduct is, wordt er in de winter ook hard gewerkt op het bedrijf. Wel maken ze minder uren en drinken ze soms wat langer koffie, maar het werken gaat het hele jaar door. Vanaf november tot en met mei verkopen ze knolletjes. Deze maken ze klaar voor de export.
Ook is er tijd om de administratie te doen en verrichten ze voorbereidingen voor het volgende seizoen. “In de winterperiode maken we minder uren dan in de zomer. Wij werken nu ‘maar’ veertig uur per week.” Zegt Piet met een grijns. Terwijl hij dit zegt lijkt hij het zichzelf wederom te beseffen hoeveel energie hij en Mart met liefde in het bedrijf steken.
Reizende bollenkraam
Toekomst
Om 5 uur sta ik al op het land
Op de vraag wat er zo bijzonder is aan het kweken van deze mini gladiolen moet Piet even nadenken. Na enkele seconden stilte vervolgt hij, “het mooiste is dat ik dagelijks in contact sta met de natuur. In alle opzichten.
Het leven is meer dan telen
De broers gaan binnen vijf jaar op zoek naar opvolging. Piet geeft ons als afsluiter mee dat het hun taak is om de nalatenschap aan iemand over te dragen met een soortgelijke passie voor mini gladiolen.
Deel je vragen
Wij vinden het leuk inspiratie van jou te ontvangen. Heb je na het lezen van Peter zijn profiel nog onbeantwoorde vragen? Of wil je gewoon laten weten wat je van zijn profiel vindt? Deel het met ons! We horen het graag.
Ja, ik heb vragen